The Dropout : histoire d'une arnaqueuse ambitieuse

 

On sait que les Américains n’hésitent pas à s’attaquer à des affaires récentes pour en faire un film ou une série. Mais en l’occurrence, le défi était de taille puisque le procès d’Elizabeth Holmes vient à peine de se dérouler et que même si elle a été reconnue coupable de fraudes multiples, sa peine n’a même pas encore été prononcée (mais elle risque 20 ans de prison…) ! The Dropout raconte l’hallucinante histoire vraie du scandale de Theranos et sa jeune fondatrice, Elizabeth Holmes, la plus jeune “self-made” milliardaire de l’histoire. A 19 ans, elle arrête ses études à Stanford pour créer une start-up et développer une machine permettant de faire de nombreux tests sanguins sans seringue, avec juste une goutte de sang prélevée. Le problème, c’est que la machine n’a jamais fonctionné. 

On suit ainsi le parcours de l’étudiante brillante, et ambitieuse, qui rêve de changer le monde à la façon de Steve Jobs. On voit ses certitudes quant à son idée géniale, selon elle, et son incapacité à entendre les réserves et les critiques qui lui sont formulées. Il y a ensuite son ascension fulgurante, alors même que la machine n’a pas reçu d’autorisation des autorités sanitaires, et la construction d’un véritable empire sur la base de tests falsifiés, de mensonges et de dissimulations, de pression interne et de dissimulation, d’opération marketing et de lobbying qui ont convaincu des investisseurs, et non des moindres, à engager des centaines de millions de dollars dans l’entreprise. La série évoque enfin la chute brutale, précipitée par quelques scientifiques animés par une volonté de revanche, deux jeunes ex-employés de Theranos et un journaliste du Wall Street Journal. 

Avouons-le, The Dropout met un peu de temps à démarrer. Les premiers épisodes manquent de rythme et d’originalité. Mais au fil des épisodes, la série monte en puissance, la tension augmente sensiblement et le récit devient petit à petit passionnant. La deuxième moitié du show est une réussite totale. Il faut aussi souligner la performance impressionnante d’Amanda Seyfried dans le rôle d’Elizabeth Holmes. Son incarnation du personnage est bluffante : son travail sur la posture, l’attitude, la voix… regardez sur YouTube des interviews de la véritable Elizabeth Holmes pour vous en convaincre ! A ses côtés, l’ensemble du casting est excellent, jusque dans ses seconds rôles, avec une mention spéciale pour William H. Macy. 

The Dropout se révèle être une série passionnante, et assez alarmante, sur les travers d’un capitalisme effréné. Elle montre jusqu’où l’ambition et les certitudes absolues peuvent mener, au détriment d’investisseurs qui se laissent berner et d’employés fascinés qui se retrouvent du jour au lendemain sans travail. C'est une histoire qui fait froid dans le dos, parce que c’est bien la santé de milliers de personnes qui est en jeu, sacrifiée sur l’autel de l’ambition d’une jeune femme qui rêve de changer le monde, et qui semble s’aveugler elle-même, complètement déconnectée de la réalité. Enfin, effet collatéral, ce scandale impacte aussi négativement la cause des femmes, la figure d'Elizabeth Holmes agissant comme un épouvantail (elle s'est elle-même défendu avec une argumentation sexiste fallacieuse)... 

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The Dropout, une mini-série créée par Elizabeth Meriwether

8 épisodes de 50 minutes environ, disponibles sur Disney+

Avis express sur quelques séries

Voici à nouveau quelques critiques express pour des séries intéressantes qui viennent de se terminer ou sont disponibles depuis peu... 

On trouve les trois premières sur Apple TV+, qui propose vraiment des productions de qualité :

The Last Days of Ptolemy Grey (mini-série de 6 épisodes disponible sur Apple TV+)

Un vieil homme atteint de la maladie d’Alzheimer accepte un traitement expérimental qui lui permettra de recouvrer toutes ses facultés et sa mémoire… mais pour quelques jours seulement. Cela lui laissera juste le temps de faire la lumière sur une affaire tragique concernant sa famille. Une série émouvante autour de la vieillesse et de la famille (de sang ou de cœur). Avec un Samuel Jackson à contre-emploi. 

Pachinko (saison 1, avec 8 épisodes, disponible sur Apple TV+) 

Une grande fresque sur presque quatre générations, entre les années 1920 et la fin des années 1980, qui évoque à travers le destin d’une famille le sort des milliers de coréens expatriés au Japon lorsque la Corée était sous la colonisation japonaise. Même si on se perd un peu avec les incessants allers-retours temporels, une série émouvante sur le déracinement et l’héritage familial, avec une très belle photographie. La série a été renouvelée pour une saison 2. 

Slow Horses (saison 1, avec 6 épisodes, disponible sur Apple TV+)

Une équipe d’espions mis au placard dans un obscure département du MI5 se retrouve mêlé à une prise d’otage qui tourne mal. Une série d’espionnage solide, tout en ayant juste ce qu’il faut de touches d’humour british. C’est plutôt classique mais le scénario tient bien la route, avec des personnages intéressants… et le toujours excellent Gary Oldman ! Bonne nouvelle : il y aura une saison 2 !

Enfin, une série française disponible sur Netflix. 

Drôle (saison 1, avec 6 épisodes, disponible sur Netflix)

Créée par Fanny Herrero, la showrunner de l'excellent 10 pour cent, Drôle est une série qui évoque le petit milieu du Stand Up, autour de quatre jeunes comédiens qui rêvent de percer dans le métier. C’est aussi, plus largement, le portrait d’une jeunesse d’aujourd’hui. Une série très agréable, avec des personnages attachants. 

Poupée russe (saison 2) : ludique et existentiel, un retour gagnant

 

Après une première saison très réussie, Poupée russe est de retour sur Netflix pour une nouvelle saison. Créée par Natasha Lyonne (qui joue aussi le rôle du personnage principal), la série est ludique et brillante, une fable fantastique aux accents philosophiques, qui s’amuse avec le temps. 

Dans la saison 1, Nadia se trouvait coincée dans une boucle temporelle le jour de son anniversaire, qui se terminait de façon tragique par sa mort accidentelle, avant de se réveiller et revivre la même soirée… Je n’en dirai pas plus pour ne pas divulgâcher mais ce n’est que le début d’un récit brillant avec de nombreux rebondissements. 

Dans la saison 2, qui se déroule quatre ans plus tard, on retrouve Nadia à quelques jours de son anniversaire qui, en prenant le métro, se retrouve soudain… en 1982. Mais elle n’est pas seulement propulsée 40 ans en arrière, elle l’est dans la peau de sa mère enceinte d’elle ! Et là aussi, ce n’est que le début d’un récit qui réserve son lot de surprises et de rebondissements. 

Avec cette nouvelle saison, la série parvient à se renouveler tout en utilisant les ingrédients qui ont fait la réussite de la première saison. On retrouve la même qualité du scénario, très malin, avec de nombreux rebondissements étonnants (il y aura bien plus que des allers-retours entre 2022 et 1982 !), un récit qui se complexifie et finit par partir en vrille de manière réjouissante, avant de se terminer de façon émouvante. Les dialogues dont très bien écrits et drôles. Et puis il y a des personnages hauts en couleurs (la gouaille de Nadia !), qui prennent de l’épaisseur en découvrant leur passé familial. Comme en saison 1, l’histoire démarre sur un ton plutôt léger pour prendre de l’ampleur au fur et à mesure du récit, jusqu’à évoquer des questions existentielles et profondes, autour de l’héritage familial et la façon dont il nous détermine ou pas, la construction de notre identité, l’impact et les conséquences de nos choix… Et tout cela en 7 épisodes d’une petite demi-heure seulement ! 

Une série à ne pas manquer ! Et même à rattraper si vous n’avez pas vu la saison 1 ! 

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Poupée russe, une série créée par Natasha Lyonne et Amy Poehler

2 Saisons (15 épisodes de 30 minutes environ) disponibles sur Netflix

En thérapie : la magie opère à nouveau !

 

En thérapie revient pour une saison 2, et c’est peu dire que je l’attendais avec impatience !

Le dispositif reste le même : chaque épisode de 25 minutes environ est une séance de psychothérapie, du lundi au jeudi, avec les mêmes patients, et le vendredi, c’est le psychanalyste lui-même qui rencontre son superviseur. Et la magie opère à nouveau ! Toujours la même économie de moyens, toujours la même subtilité et la même profondeur, et puis ce ton si particulier, qui fait de cette série une sorte de thriller intime entièrement basé sur le dialogue qui, d’une certaine façon, donne à voir l’inconscient, où des hommes et des femmes, petit à petit, se dévoilent et se livrent. 

Bien-sûr, les intrigues s’autorisent quelques raccourcis, les séances vont un petit peu vite par rapport à la réalité, le psy est parfois un peu trop directif… Mais il s’agit d’une série, pas d’un reportage sur la psychanalyse. Une série qui illustre à merveille la valeur inestimable de l’écoute et de la parole. 

Au niveau des intrigues, la série parvient à se renouveler, abordant d’autres thématiques mais tissant aussi quelques liens avec la saison 1. Ainsi, un des jeunes patients de la saison 2 est le fils d’un couple croisé en saison 1, et le psychanalyste est dans cette saison en procès à la suite d’un autre patient rencontré en saison 1. Je n’en dirai pas plus, si vous ne connaissez pas la série, pour ne pas spoiler… En tout cas, nous sommes quatre ans après la saison 1, au lendemain du premier confinement dû au Covid 19. Comme dans la première saison, le contexte est évidemment important et entre en écho ou agit comme révélateur des problèmes rencontrés par les différents patients. 

En face du même psy, le Docteur Dayan, toujours incarné à la perfection par Philippe Pierrot, on rencontre quatre nouveaux patients : Ines (Eye Haïdara), une jeune avocate qui avait été suivie, adolescente, par le Docteur Dayan ; Robin (Aliocha Delmotte), un pré-adolescent en surpoids victime de harcèlement scolaire ; Lydia (Suzanne Lindon), une étudiante à qui on vient de diagnostiquer un cancer ; Alain (Jacques Weber), un chef d’entreprise dans la tourmente après le suicide d’une de ses employées. Et puis enfin Claire, une psychanalyste qui a écrit un livre, succès de librairie, que Dayan sollicite comme superviseuse en lien avec son procès. Pour mettre en scène ces cinq histoires, Olivier Nakache et Eric Toledano ont fait appel à d’autres grandes réalisatrices et grands réalisateurs que pour la première saison : Agnès Jaoui, Arnaud Desplechin, Emmanuelle Bercot et Emmanuel Finkiel. 

Les cinq intrigues sont passionnantes, remarquablement interprétées par des acteurs formidables et mis en scène avec une grande finesse. Mais celle qui m’a peut-être le plus touché est celle avec Alain, le chef d’entreprise. Nul doute que Jacques Weber, extraordinaire, et Emmanuelle Bercot derrière la caméra, y sont pour quelque chose ! 

Tous les arcs narratifs se terminent de manière émouvante, avec des fins plus ou moins ouvertes, où on se plaît à imaginer comment les différents personnages évolueront par la suite : le travail ne fait que commencer pour eux !  

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En thérapie, une série créée par Olivier Nakache et Eric Toledano

35 épisodes de 25 minutes environ, diffusion en cours sur Arte mais tous les épisodes sont disponibles sur www.arte.tv  

Severance : une dystopie grinçante et brillante dans le monde du travail

Mark travaille pour Lumon Industries. Comme tous les employés de l’entreprise, il a subi une opération chirurgicale : on lui a implanté une puce qui permet de dissocier complètement sa vie privée et sa vie professionnelle. Il devient littéralement deux personnes différentes : lorsqu’il est à son travail, il n’a aucun souvenir de sa vie personnelle en dehors, et inversement lorsqu’il n’est plus au travail. 

Severance est une série dystopique brillante, créée par Dan Erickson, produite et réalisée par Ben Stiller (et Aoife McArdle), une critique grinçante du monde du travail. Car chez Lumon Industries, les conditions de travail sont déplorables. Les bureaux sont au sous-sol, sans aucune fenêtre. On y accède par d’interminables couloirs qui rappellent un labyrinthe. La surveillance des employés est totale, avec des caméras partout, des récompenses ridicules quand l’objectif de rentabilité est atteint et des châtiments humiliants en cas d’insubordination. 

Par ailleurs, l’organisation hyper-compartimentée rend le travail absurde. Mark travaille au bureau de raffinement des macrodonnées. Avec son équipe, ils passent leur journée devant leur écran d’ordinateur à mettre des chiffres dans des boîtes. Mais ils n’ont aucune idée pourquoi ils le font, ni ce que Lumon Industries produit. Ils n’ont aucun contact avec les autres services. 

Au début de la série, on est intrigué et amusé. Il y a quelque chose de surréaliste et loufoque dans cette caricature du monde du travail. Et puis, petit à petit, un certain malaise s’installe, à mesure qu’on apprend à connaître les personnages (notamment dans leur versant privé), qu’on découvre les mystères de l'entreprise, ses dirigeants (du moins ceux que l’on peut voir), leurs méthodes et leurs intentions. La tension monte et devient vraiment palpable dans les derniers épisodes, jusqu’à un final véritablement haletant, riche en révélations et surprises. Et, évidemment, la dernière image est extrêmement frustrante... car il y aura une saison 2, qui s’annonce passionnante : tant de questions restent en suspens ! 

Le scénario est malin, la réalisation parfaite, les acteurs excellents. Aux côtés d’Adam Scott, remarquable, on retrouve des pointures comme John Turturro, Patricia Arquette ou Christopher Walken, et d'autres acteurs moins connus mais très bons. Parmi les références cinématographiques auxquelles on pense en regardant Severance, il y a Brazil, Eternal Sunshine of the Spotless Mind ou The Truman Show. On peut penser aussi à certains épisodes de Black Mirror. Excusez du peu ! 

Severance est une série qui s’impose donc comme l’un des fleurons (avec For All Mankind) du catalogue de la plateforme Apple TV+, et tout simplement une des séries en cours les plus excitantes. Vivement la saison 2 ! 

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Severance, une série créée par Dan Erickson

9 épisode de 45 minutes environ, disponibles sur Apple TV+