When They See Us : une mini-série choc à voir absolument

En 1989, cinq adolescents noirs et latinos sont condamnés à tort pour le viol d'une joggeuse à Central Park. Ils seront condamnés sur la base d'aveux contraints, au terme d'interminables heures d'interrogatoire, sans la présence d'un avocat ni même de leurs parents, et malgré les nombreuses incohérences de l'enquête.

When They See Us (Dans leur regard en VF) est mini-série choc, sur fond de racisme, de violence policière et de justice défaillante, récemment sortie sur Netflix. Elle est découpée en quatre parties, chacune étant un petit film de plus d'une heure qui se focalise sur un aspect de l'histoire. La première partie évoque le fait divers et les aveux forcés des gamins ; la deuxième est sur le procès ; la troisième se centre sur les quatre ados âgés de moins de 16 ans au moment des faits, leur incarcération et leur sortie de prison quelques années après ; la quatrième est centrée sur le seul des ados à avoir eu 16 ans au moment des faits et qui a donc été emprisonnés dans une prison pour adultes. La fin de l'épisode 4 évoque la façon dont la vérité a finalement éclaté.

La série est forte et provoque des émotions contrastées chez le spectateur : colère, sidération, compassion... Au-delà du fait divers et du scandale judiciaire, des violences policière et des conditions carcérales, la série s'attache aussi aux proches des victimes,  à leur désarroi, leur détresse, mais aussi leur amour et leur lutte au quotidien. La quatrième partie est absolument bouleversante, notamment grâce au jeune Jharrel Jerome (déjà vu dans Moonlight de Barry Jenkins) qui interprète Korey Wise. Le casting est d'ailleurs un des atouts majeurs de la série. Au milieu de quelques acteurs connus (Felicity Huffman, Vera Farmiga, Joshua Jackson ou John Leguizamo), éclatent de jeunes acteurs formidables, incroyablement justes et impliqués.

J'ai lu que quelques voix s'élevaient pour dire que la vision de la série pourrait être un peu trop indulgente envers les violences condamnables commises par les jeunes ce soir de 1989 à Central Park (mais qui n'avaient rien à voir avec l'agression de la joggeuse), et qui a provoqué la vague d'arrestation, et qu'elle proposerait une explication de l'erreur judiciaire trop exclusivement motivée par des motifs racistes... Mais nul ne peut aujourd'hui nier la réalité du scandale, quelles qu'en soit les motivations, dont le racisme fait incontestablement partie. Il faut enfin noter que l'Etat de New-York a tout de même fini par verser 41 millions de dollars de réparation pour les cinq adolescents !

Il y a bien sûr un message politique de la part d'Ava Duvernay, la productrice et réalisatrice de la série. Ainsi, elle ne cache pas le rôle médiatique joué par Donald Trump à l'époque. Il avait milité pour un rétablissement de la peine de mort dans l'Etat de New-York pour les cinq jeunes de Central Park (on voit les images d'une de ses interventions télé dans l'épisode 2). Et, récemment interviewé à ce propos, il croit toujours en leur culpabilité (et ne regrette évidemment aucune de ses prises de position de l'époque).

Remarquablement produite et interprétée, forte en émotion, révoltante sur ce qu'elle révèle, When They See Us est une mini-série à voir absolument !

Bande annonce de la série : https://www.youtube.com/watch?v=hllpT7n43qA