mercredi 17 juin 2020

The Looming Tower : dans les coulisses du 11 septembre



Adaptation du best-seller éponyme - et prix Pulitzer - de Lawrence Wright, The Looming Tower évoque les coulisses des événements qui ont conduit au drame du 11 septembre 2001, les rivalités entre la CIA et le FBI mais aussi, dans une moindre mesure, la trajectoire des terroristes qui ont détourné les avions le 11 septembre. 

Les principaux protagonistes de l’histoire sont John O’Neill, le chef du département antiterroriste du FBI, et Martin Schmidt, le chef du département antiterroriste de la CIA. Deux caractères bien trempés, à la tête de deux services rivaux qui ont du mal à partager leurs informations… Entre les deux, Richard Clarke, le conseiller aux questions de sécurité à la Maison Blanche, et sur le terrain, Ali Soufan, un agent du FBI d'origine libanaise, musulman et seul arabophone de la cellule antiterroriste de New York. 

Un bandeau au début de chaque épisode le précise : si certains éléments de la série ont été romancés ou inventés, l’histoire s’inspire bel et bien de faits réels. Pour l’appuyer, la série intègre d’ailleurs plusieurs images d’archives. Ainsi, par exemple, à la fin de l’épisode 9, on voit des images des auditions de la commission d’enquête sur les événements du 11 septembre où s’expriment le directeur de la CIA et Condoleezza Rice, la conseillère à la sécurité nationale de George W. Bush. On y entend mot pour mot ce qui était mis dans la bouche de ces deux personnages dans la reconstitution faite de ces auditions, peu de temps auparavant, dans la série. Des aveux assez affligeants de négligence et de rétention d’information, sans lesquels beaucoup de choses auraient pus se passer différemment le 11 septembre… 

La mini-série aurait pu peut-être tenir en un ou deux épisodes de moins, pour garder un rythme un peu plus soutenu, mais plus l’histoire avance, plus on s’approche du 11 septembre, et plus ça devient passionnant. La série se regarde comme un thriller efficace, alors que nous savons comment ça se termine (les nombreux plans tout au long de la série sur les Twin Towers accentuent cette attente...). La découverte des coulisses de ces événements est instructive, avec ses jeux de pouvoir, ses dysfonctionnements administratifs, avec l’administration Clinton trop empêtrée dans l’affaire Monica Lewinsky pour se soucier de terrorisme, ou celle de George W. Bush, à l’esprit simpliste, obnubilée par Saddam Hussein et l’irak… 

Il y a également une autre dimension intéressante, même si elle n’est pas la plus développée dans la série, c’est l’évocation de la façon dont les terroristes se sont radicalisés, quelles étaient leurs motivations et leur idéologie. Fanatisés et manipulés par les dirigeants d’Al-Quaïda, ils sont prêts à tuer et mourir en martyr au nom d’un Coran qu’ils ne connaissent même pas. Tout fanatisme religieux n’est finalement qu’une instrumentalisation d’une religion, motivée par la haine et/ou la peur. 

Ajoutons enfin que la série bénéficie d’un excellent casting, avec notamment Jeff Daniels, Peter Sarsgaard, Michael Stuhlbarg ou le français Tahar Rahim…  Bref, The Looming Tower est vraiment un mini-série à connaître.

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The Looming Tower, une mini-série de 10 épisodes de 45 minutes environ, créée par Dan Futterman, Alex Gibney et Lawrence Wright
Sortie en 2018 et disponible sur Amzaon Prime Video 


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